Das 4 Augen Gesicht – Aufheben oder kann das weg?

Der W210. Da scheiden sich die Geister. Für die einen ist es immer noch der ewig rostende Verbrauchtwagen, die anderen versuchen dem Modell endlich den gleichen Platz im Klassikerhimmel zukommen zu lassen, wie der W124 ihn schon längst inne hat.

Ich gebe mal meine Version dazu.
Etwa eineinhalb Jahre ist es her, dass ich spontan einen W210 gekauft habe. Genug Zeit ist seitdem vergangen, den Wagen wirken zu lassen und ein Fazit zu ziehen.
Zunächst mal muss ich sagen, durchaus voreingenommen zu sein. Meine Eltern fuhren in den 90ern einen E 230 in Brilliantsilber (Farbcode 744, für die Fetischisten hier). Seinerzeit hatte ich für Mercedes und andere Mainstreamfahrzeuge wenig übrig und schenkte dem Wagen entsprechend kaum Beachtung. Trotzdem prägt es natürlich, wenn die Karre ständig präsent im Alltag ist. Damals schätze ich ihn eher als Reisewagen, trotz brummigem Vierzylinder, der zudem keinen Hering vom Teller zog.
Viele Tugenden, die man Mercedes seit dem W123 zuschreibt, blieben beim W210 erhalten – allen Unkenrufen zum Trotz. Da wäre zum Beispiel das satte Geräusch, mit dem die Tür ins Schloss fällt oder das angenehme Druckgefühl der Schalter. Auch das satte Einrasten der Fahrstufen in der Schaltkulisse sucht seinesgleichen. Die Klarheit mit der die Instrumente abzulesen sind, findet man vielleicht noch bei älteren BWM, sucht aber sonst vergebens danach. Und obwohl jeder mittelklassige Amerikaner eine bessere Geräuschdämmung aufweist als diese viel teurere E-Klasse, fühlt man sich für ein deutsches Fabrikat angenehm heimelig. Die Sitze sind betont bequem und nicht auf pseudo-sportlich getrimmt, wie bei fast allen Autos aus dieser Zeit. Seitenhalt? Braucht man vielleicht auf dem Nürburgring, nicht aber im Alltag, wo man einfach mal lange Strecken zurücklegen will, ohne gleich die betagten Bandscheiben zu spüren. Das kann er alles, der W210.

Am besten transportiert das Vorfaceliftmodell des W210 meiner Meinung nach die Designsprache anno 1995 zur Einführung des Modells. Das 4-Augen-Gesicht und die Rundungen lassen alles etwas retro wirken. Das geht aber in Ordnung und hebt sich positiv vom sehr sachlichen Auftritt der Konkurrenz zu dieser Zeit ab. Außerdem wirkt der Wagen durch ausladende Rundungen aus allen Perspektiven größer als er ist – obwohl er nicht mal die 4,80 Meter erreicht. Die MOPF-Modelle, also das Facelift ab 1999, wirkt schon etwas abgelutschter und weicht dieses trutzige Erscheinungsbild etwas auf. Das liegt an der weniger steilen Front und geänderten Stoßfängern rundum. Dazu kamen diese Fancy-Spiegel-Blinker, die heute jeder im Programm hat. Meine Wahl wäre also das Ursprüngliche, sprich das Vor-MOPF-Modell (welch ein Wort!) von 1995 – 1999.

Warum die meisten W210 immer noch mit libanesischen Kiesplatzhändlern und manipulierten Tachos in Verbindung gebracht werden, liegt wohl an der extremen Rostanfälligkeit aller Modelle. Darüber wurde schon mehr als genug geschrieben, ich erspare Ihnen deshalb weitere Details. Es sollte jedenfalls nicht vergessen werden, was Mercedes sich damals geleistet hat – im negativen Sinne. Nicht nur die Tatsache der Rostanfälligkeit an sich bzw. das Problem eben nicht so schnell wie möglich zu lösen, sondern stattdessen miserables Reklamationsmanagement zu betreiben. Es hat jedenfalls dem Image der Marke und des Modells bis in alle Ewigkeit nachhaltig geschadet. Das ist der Hauptgrund, warum der W210 noch keine Anerkennung als Youngtimer gefunden hat.

Vom überstrahlenden Rostproblem abgesehen, findet man ansonsten relativ solide Technik vor. Es gibt gelegentlich Elektronikprobleme, meist hervorgerufen durch Kabelbrüche wegen der Verwendung von höchst billigen Kabelisolierungen, die weder UV-beständig noch temperaturfest sind. Das konnten andere zu der Zeit besser, jedoch rein mechanisch betrachtet ist die E-Klasse gut für ein paar Erdumrundungen. Die Motoren sind standfester als bei BMW und die Getriebe machen weitaus weniger Probleme als beispielsweise diese unsäglichen Multitronic Dinger bei Audi. Kapriolen im Innenraum wegen ablösbarem Softlack oder billigen Sitzbezügen à la VW bleiben einem ebenso erspart. Stoffsitze sind unzerstörbar und das Leder reißt nach 300.000 km vielleicht mal irgendwo. Alles im Rahmen also.
Wichtig ist auch immer das verfügbare Zubehör. Und da kann Mercedes punkten, denn der jahrzehntelange Taxieinsatz und auch das Interesse bei Behörden haben dem Modell skurrile Ausstattungsdetails ermöglicht, von denen der Youngtimerliebhaber heute profitieren kann.

Ich kann mir so eine E-Klasse mittlerweile lang anschauen und mich stets an der stimmigen Form erfreuen. Die Proportionen passen und auch die Ergonomie im Innenraum ist gut.
Zu sehr bestimmt der Wagen aber noch das alltägliche Straßenbild, als dass er jemandem auffallen würde. Die meisten würden dieses Modell in der überfüllten Innenstadt wahrscheinlich glatt übersehen.

Mein Ziel ist es, ein Exemplar zu konservieren und eben keine Rostlaube mit Rest-TÜV aufzubrauchen, sondern abzuwarten, wie sich die Nachfrage in den nächsten Jahren entwickelt und dieses Stück Technik mit etwas Sachverstand zu erhalten. Am besten dazu geeignet ist ein seltenes und begehrenswertes Modell, deshalb habe ich mich (wenn eben auch spontan) für den E55 AMG entschieden. Von außen sieht nur der Kenner, dass es sich um das Topmodell handelt und mit Erscheinen Ende der Neunziger eine der schnellsten Serienlimousine der Welt geschaffen wurde. Ein perfekter Sleeper…zum Preis von ehemals 178.000 Mark. Das war viel Geld. Vor 20 Jahren zumindest.
Ich könnte mich jedes Mal vor Lachen einnässen, die Reaktionen anderer vermeintlicher Sportwagenfahrer zu erleben, wenn man die Leinen loslässt und das Biest seinen 0-100 Sprint in 5,7 Sekunden hinlegt. 5,5l Hubraum und 354 PS sind eben auch heute noch eine Ansage. Ganz besonders, wenn man durch das unauffällige Erscheinungsbild einen Opa-Benz mit 115 PS neben sich an der Ampel wähnt.

Trotz bester Voraussetzungen mit einer gut erhaltenen Karosserie, musste ich im kleinen Rahmen dennoch Rostvorsorge betreiben. Nach Möglichkeit vermeide ich Regen und Salz, sodass die Vorsorge kein Dauerthema wird.

Was eine Fangemeinde für dieses Modell angeht, bildete sich letztes Jahr ein Hoffnungsschimmer durch den Versuch, eine Interessengemeinschaft zu gründen. Die Gründungsoffensive wurde sogar durch ein einschlägiges Youngtimermagazin bekannt gemacht. Leider fehlte dem Gründer der lange Atem, eine funktionierende Gemeinschaft aufzusetzen, so dass die Initiative kaum ein Jahr überlebte. Schade.
Der W210 hat also immer noch keine Lobby, die alle Vorgängermodelle mittlerweile für sich beanspruchen können. Das Modell befindet sich eben genau auf der Schwelle zwischen erhaltenswertem Youngtimer und Gebrauchtwagen. In der Versenkung wird der Wagen nicht verschwinden, da bin ich mir sicher. Es wird jedoch noch ein paar Jahre dauern, bis man sich seiner mit dem gleichen Enthusiasmus annehmen wird, wie beispielsweise einem W124. Zuerst steht noch der steinige Weg als erschwingliche Proletenkarre der osteuropäischen Jogginhosenträgerfraktion bevor. Hoher Kaufanreiz gerade der Achtzylindermodelle, weil billig und cool, gepaart mit Bling-Bling-Modifikationen unter Missachtung jeglicher Wartung. Dafür ist dann kein Geld mehr da, denn das wurde schon verprasst für Hochglanzfelgen und leer geräumte Auspuffanlagen. Auch die Investition in Duftbäume der Note „serbischer Puff“ und „Bauschutt“ will schließlich irgendwie gestemmt werden. Da hilft nur Abwarten und bei Gelegenheit ein übersehenes Exemplar vor der Verwahrlosung retten.
Es würde auch helfen, wenn der Hersteller sich endlich der Sache annehmen würde. Es gibt die Klassik-Abteilung ja genau für diesen Zweck. Den Vorteil vergünstigter Wartungstarife für Altwagen haben andere Hersteller schon längst erkannt für gleich alte Fahrzeuge. Es wäre also an der Zeit…

Kommen wir zum Fazit. Trotz der Lage im Tal der Tränen, ist der W210 für mich erhaltenswert und bereits heute ein Klassiker. Immerhin sind frühe Exemplare schon über 20 Jahre alt. Sicherlich nicht mehr „aus dem vollen“ gebaut wie seine Vorgänger, zumindest aus qualitativer Sicht. Auch den Sparzwang der Ära sieht man dem Modell deutlich an. Das macht ihn aber nicht weniger attraktiv, da er die klassischen Tugenden eines Mercedes genauso vermittelt wie viele Modelle zuvor.

Ich plädiere für „Aufheben“. Wenn Sie ein Exemplar haben, bitte hegen und pflegen und nicht verbrauchen. Wenn Sie derzeit auf der Suche sind, bevorzugen Sie natürlich ein seltenes Modell mit großvolumigem Motor. Ähm, na gut…das sei natürlich jedem selbst überlassen.
Derzeit dünnt sich der Bestand ohnehin schneller aus als Fabienne „Blaubeerkuchen“ zu Butch sagen könnte. Also warten Sie nicht zu lang.